当地时间7月15日晚，巴拿马政府发表声明称，巴方扣留了一艘悬挂朝鲜国旗、从古巴启程驶向朝鲜的货轮，并在船上装载砂糖的集装箱内查获了疑似导弹材料。目前船上大约35名船员已被暂时扣留，巴当局正在对船只内部进行进一步检查。

　　巴拿马公共安全部长何塞·劳尔·穆利尼表示，此前巴政府曾接到情报称，该船装有毒品等非法货物，因此巴方在该船试图经过巴拿马运河时将其查扣并进行检查。当时船上人员拒绝合作，并进行激烈抵抗，船长还数次试图自杀。巴方只能将所有船员带离船只暂时扣押，展开调查，并将货船拖至巴拿马加勒比海沿岸科隆的曼萨尼约港进行检查。巴方工作人员未发现毒品，却在船上发现未申报的疑似导弹材料。

　　这一事件引起各方猜测。据英国广播公司报道，有专家称，古巴可能是将导弹运往朝鲜进行改造升级，而船上装的砂糖可能是古巴就此向朝鲜提供的经济补偿。

　　对于媒体的这一猜测，古巴外交部16日发表声明称，这艘从古巴启程的货轮除了装有1万吨砂糖外，还装有240吨废旧防御性武器，包括名为“伏尔加”和“伯朝拉”的两套防空导弹系统和9枚被拆卸了的导弹及零部件。此外还有两架米格—21比斯型战斗机和15套该机型发动机。声明称，这些武器均制造于20世纪中叶，将在维修后运回古巴，以满足古巴的国防需求，维护国家主权。古巴政府再次重申支持裁军行动，尊重国际法，维护和平。

　　由于该船上的起重机已经损坏，巴拿马正在借助外部机械设备和人力卸载船上装的砂糖，以清点船上所装的武器，整个过程可能持续数天。

　　美国国务院发言人帕特里克·文特雷尔在16日的例行记者会上表示，美国强烈支持巴拿马政府检查悬挂朝鲜国旗船只的做法，并表示若巴拿马有需要，美国愿意提供帮助。文特雷尔称，鉴于该货轮有走私毒品的历史，巴方对其进行检查是正当的。任何国家如果向朝鲜出口武器或者与武器有关的材料，都违反了联合国的决议。

　　据《纽约时报》报道，美国间谍卫星经常跟踪朝鲜船只，通常会拦截朝鲜运输武器的船只。美国一家跟踪朝鲜武器扩散的机构工作人员马修·古德赛称，该货轮可能已经在南美地区航行了几年，之所以未被发现可能是因为船员关闭了船上的卫星转发器。

　　鉴于该事件复杂且敏感，并涉及多方利益，巴拿马已经呼吁国际社会参与此事的调查和处理。穆利尼16日表示，已经请求联合国和其他国家支援，派遣专家协助调查，以确认和辨别船上装载武器种类。同时，巴方将同联合国展开合作，一旦确定所查封物品为武器，双方将商议如何处理这些武器。

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