清水潭女监的历史，可以上溯半个世纪。新中国建国之初，解放军剿匪反霸，抓获许多土匪恶霸和反动派的残渣余孽，极少数罪大恶极的首犯要犯，送他一粒花生米，就打发上西天了；大多数虽有民愤却还够不上死罪的，判他几年十几年乃至无期徒刑，建一所监狱把他们囚禁着。在A省西部山区剿匪立下赫赫战功的解放军团长梁建成，带着几名参谋、战士在清源山上转了一大圈，发现这里山深地偏，交通阻塞，只要在大山坳里筑起四面围墙，再在渡口建一个哨卡，罪犯们插翅难逃。于是，便在这里建起清水潭监狱。不过那时男犯女犯同监，像全省其它十几所监狱一样，没啥特殊，自然也没多大名气。

　　到了八十年代末，我国监狱管理的各项制度渐渐完善，中央司法部下达通知，男女犯要分别关押以便于罪犯的服刑改造。这时已经是省司法厅长的梁建成，又来清水潭走了一圉，觉得这里山明水秀，环境幽静，关押和改造女犯再适合不过。于是，清水潭监狱便改名为清水潭女子监狱，专门关押各类女犯。

　　如今的清水潭女监与早先的清水潭监狱已不可同日而语。五十年代的清水潭监狱，在十几条山沟里搭起一溜一溜黄毛拉杂的干打垒茅草屋，算是关押罪犯们的号房。如今的女子监狱呢，在清水潭湖畔建起一幢八层大楼，能容纳千余名女犯。女监大楼依山面湖，一排排监舍的玻璃窗，反射着大森林绿意盎然特别柔媚的阳光。大院的人行道和草坪上，芳草成茵，绿树成行，还有许多圆形、方形、棱形和长条儿的花坛花圃。初来乍到，远远地一瞄，光看这幢大楼堂皇的气派，也许会把它看成哪家大公司的写字楼呢。但是，你只要走近一瞧，看见这幢大楼门前日夜站着一个腰间别着手枪的战士，四周筑起两人多高的围墙，大墙上挂着一块白底黑字的横匾，你即使不看那横匾上写着什么字，也就知道这里是一座关押罪犯的监狱。

　　据说，梁建成厅长主持筹建这座女子监狱的时候，很有超前眼光。他考虑到的后遗症，预见社会犯罪率将有逐年上升的趋势，因此这座女子监狱的规模在南方是独一无二的。号房也相当宽敞，可以住十二人的大房间，那时只摆上三四张架子床，住上六至八个女犯，监管人员都说这里的女犯住得比大学生还舒服。可是，梁建成万万没有料到，在商品经济日趋活跃的年代，权力和金钱一旦把深藏在人们骨髓里心窝里的魔鬼诱惑出来，社会潜在的犯罪因素，比起“文革”遗毒要凶猛可怕得多。也就是几年工夫吧，女犯一茬接一茬关进来，又一茬接一茬刑满释放，然而进的多出的少，清水潭女子监狱很快爆满。